Os hamsters são pequenos roedores que geralmente são mantidos como animais domésticos. Eles são distinguíveis de outros roedores devido a suas caudas curtas, pernas espetadas e orelhas pequenas. Os hamsters têm muitas cores diferentes, incluindo preto, cinza, marrom, branco, amarelo, vermelho ou uma mistura de várias cores.
Tamanho
Com 24 espécies de hamsters, estes animais vêm em uma grande variedade de tamanhos. A raça européia pode crescer até 34 centímetros de comprimento e são algumas das maiores variedades de hamsters. O hamster anão faz jus ao seu nome. Estes pequenos hamsters crescem até cerca de 5,5 a 10,5 cm de comprimento. O hamster de estimação mais comum, o hamster sírio, também conhecido como hamster urso de pelúcia ou hamster dourado, geralmente cresce até cerca de 15,24 cm de comprimento.
Habitat do hamster
Os primeiros hamsters foram descobertos na Síria, embora também vivam na Grécia, Romênia, Bélgica e norte da China. Na natureza, eles gostam de viver em áreas quentes e secas, como estepes, dunas de areia e as bordas dos desertos.
Os hamsters foram trazidos da Síria para os Estados Unidos em 1936, de acordo com a Associação Médica Veterinária da Louisiana. Eles foram alguns dos primeiros hamsters domesticados.
Hábitos do hamster
Os hamsters são noturnos, de acordo com a ASPCA, o que significa que eles gostam de dormir durante o dia. Na natureza, eles cavam tocas, que são uma série de túneis, para viver e procriar. Os hamsters também armazenam alimentos em suas tocas. Viver no subsolo mantém os hamsters selvagens frescos em climas quentes.
Alguns hamsters são muito sociais, enquanto outros são solitários. Por exemplo, o hamster sírio não gosta de morar perto de outros hamsters. Eles são muito territoriais e nunca devem ser colocados em uma jaula com outros hamsters. Ele vai morder o outro hamster, e pode até matá-lo. Os hamsters anões, por outro lado, são sociais e gostam de ter um amigo por perto.
Os hamsters selvagens hibernarão se o tempo ficar frio o suficiente. Os hamsters acordarão de sua hibernação periodicamente para comer. Se não houver comida suficiente armazenada, os hamsters vão esperar para hibernar até que seu excedente seja do seu agrado.
Classificação/taxonomia
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Subfilo: Vertebrata
- Classe: Mammalia
- Ordem: Rodentia
- Subordem: Myomorpha
- Superfamília: Muroidea
- Família: Cricetidae
- Subfamília: Cricetinae
- Gêneros: Allocricetulus, Cansumus, Cricetus, Cricetulus, Mesocricetus, Phodopus e Tscherskia
- Espécie: 24 espécies. Os hamsters mais comuns encontrados como animais de estimação são: Hamster dourado sírio (Mesocricetus auratus); hamster chinês (Cricetulus griseus); Campbell’s ou hamster anão (Phodopus campbelli); Djungarian ou hamster anão russo branco de inverno (Phodopus sungorus); Roborovski hamster (Phodopus roborovskii)
Dieta dos hamsters
Os hamsters gostam de comer sementes, grãos, nozes, milho rachado, frutas e vegetais. Os hamsters selvagens também comem insetos, sapos, lagartos e outros pequenos animais. A dieta de um hamster em cativeiro deve ser de pelo menos 16% de proteína e 5% de gordura, de acordo com a Federação Canadense de Sociedades Humanas.
O nome dos hamsters vem da palavra alemã “hamstern”, que significa “acumular”. Esta é uma maneira muito adequada de descrever como os hamsters comem. Eles têm bolsas nas bochechas que recheiam com comida. Depois, eles carregam o seu acumulado de volta para a colônia para que possam comê-lo mais tarde. Os hamsters de estimação muitas vezes armazenam a comida debaixo da cama da gaiola.
Descendência
Os hamsters machos e fêmeas não perdem tempo quando acasalam um com o outro. Se você colocar dois hamsters de sexo oposto juntos em uma gaiola, a fêmea ficará grávida muito rapidamente. Seu período de gestação dura de 15 a 20 dias.
Após o nascimento, a ninhada fica cega até as duas semanas de vida e com 3 a 4 semanas as crias são desmamadas. As fêmeas tendem a ter de duas a três ninhadas por ano. Os hamsters normalmente vivem de um a dois anos, mas podem viver até três anos em cativeiro.
Status de conservação
Os hamsters dourados são considerados vulneráveis à extinção pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais. Esta raça é encontrada na Síria, onde a agricultura e o desenvolvimento humano estão assumindo o habitat natural do hamster.
Outros fatos
Geralmente, os hamsters são animais de estimação ideais porque são gentis e fáceis de cuidar. Eles mordem quando assustados ou assustados, porém. Eles também mordem se forem acordados durante o tempo de sono. Como eles dormem durante o dia e os humanos estão acordados durante o dia, isto significa que morder é mais provável.
Os hamsters têm uma visão muito pobre. Suas glândulas olfativas nas costas secretam um cheiro facilmente identificável. Para encontrar seu caminho, eles deixam um rastro de cheiro esfregando suas costas contra objetos. Quando um hamster precisa encontrar seu caminho de volta para casa, eles usarão este rastro de cheiro como um guia.
Os dentes do hamster crescem continuamente. Mastigar madeira ou galhos mantém seus dentes curtos. Sem algo para mastigar, seus dentes cresceriam tanto que feririam o céu da boca e os lábios.
Um hamster-mãe é muito protetor. Se ela teme que seus bebês estejam em perigo, ela colocará os bebês em suas bolsas bucais e os levará para um lugar seguro.
Referências
Livescience.com | Hamster Facts: Diet, Habits & Types of Hamsters
- IUCN Red List: Mesocricetus auratus
- ASPCA – Hamsters
- Humane Society of the United States – Hamsters
- Louisiana Veterinary Medical Association – Biology of the Hamster