Uma Introdução ao Sistema Cardiovascular
O sistema cardiovascular pode ser pensado como o sistema de transporte do corpo. Este sistema tem três componentes principais: o coração, o vaso sanguíneo e o próprio sangue. O coração é a bomba do sistema e os vasos sanguíneos são como as rotas de entrega. O sangue pode ser pensado como um fluido que contém o oxigênio e os nutrientes que o corpo precisa e transporta os resíduos que precisam ser removidos. As informações a seguir descrevem a estrutura e a função do coração e do sistema cardiovascular como um todo.
Estrutura e função do coração
Função e localização do coração
O trabalho do coração é bombear sangue ao redor do corpo. O coração está localizado entre os dois pulmões. Ele fica à esquerda do meio do peito.
Estrutura do coração
O coração é um músculo do tamanho de um punho, e tem a forma de um cone. Tem cerca de 12cm de comprimento, 9cm de largura no ponto mais largo e cerca de 6cm de espessura. O pericárdio é uma cobertura fibrosa que envolve todo o coração. Ele mantém o coração no lugar, mas permite que ele se mova à medida que bate. A parede do próprio coração é formada por um tipo especial de músculo chamado músculo cardíaco.
Câmaras do coração
O coração tem dois lados, o lado direito e o lado esquerdo. O coração tem quatro câmaras. O lado esquerdo e o direito têm duas câmaras, uma câmara superior e uma câmara inferior. As duas câmaras superiores são conhecidas como átrios esquerdo e direito (singular: átrio). Os átrios recebem sangue de diferentes fontes. O átrio esquerdo recebe sangue dos pulmões e o átrio direito recebe sangue do resto do corpo. As duas câmaras inferiores são conhecidas como os ventrículos esquerdo e direito. Os ventrículos bombeiam o sangue para fora para diferentes partes do corpo. O ventrículo direito bombeia o sangue para os pulmões enquanto o ventrículo esquerdo bombeia o sangue para o resto do corpo. Os ventrículos têm paredes muito mais grossas que os átrios, o que lhes permite realizar mais trabalho ao bombear sangue para todo o corpo.
Vasos de sangue
Os vasos sanguíneos são tubos que transportam sangue. As veias são vasos sanguíneos que transportam o sangue do corpo de volta ao coração. As artérias são vasos sanguíneos que transportam o sangue do coração para o corpo. Há também vasos sanguíneos microscópicos que ligam artérias e veias chamadas capilares. Existem alguns vasos sanguíneos principais que se conectam a diferentes câmaras do coração. A aorta é a maior artéria do nosso corpo. O ventrículo esquerdo bombeia o sangue para a aorta que depois o transporta para o resto do corpo através de artérias menores. O tronco pulmonar é a artéria grande para a qual o ventrículo direito bombeia. Ela se divide em artérias pulmonares que levam o sangue para os pulmões. As veias pulmonares levam o sangue dos pulmões para o átrio esquerdo. Todas as outras veias do nosso corpo drenam para a veia cava inferior (VCI) ou para a veia cava superior (VCS). Estas duas grandes veias então levam o sangue do resto do corpo para o átrio direito.
Válvulas
As válvulas são abas fibrosas de tecido encontradas entre as câmaras do coração e nos vasos sanguíneos. Elas são como portões que impedem que o sangue flua na direção errada. Elas são encontradas em vários lugares. As válvulas entre os átrios e ventrículos são conhecidas como as válvulas atrioventriculares direita e esquerda, também conhecidas como válvulas tricúspides e mitrais, respectivamente. As válvulas entre os ventrículos e as grandes artérias são conhecidas como as válvulas semilunares. A valva aórtica é encontrada na base da aorta, enquanto a valva pulmonar é encontrada na base do tronco pulmonar. Há também muitas válvulas encontradas em veias em todo o corpo. Entretanto, não há válvulas encontradas em nenhuma das outras artérias além da aorta e do tronco pulmonar.
O que é o Sistema Cardiovascular?
O sistema cardiovascular se refere ao coração, aos vasos sanguíneos e ao sangue. O sangue contém oxigênio e outros nutrientes que seu corpo precisa para sobreviver. O corpo retira esses nutrientes essenciais do sangue. Ao mesmo tempo, o corpo despeja produtos residuais como dióxido de carbono, de volta ao sangue, para que possam ser removidos. A principal função do sistema cardiovascular é, portanto, manter o fluxo sanguíneo em todas as partes do corpo, para permitir a sua sobrevivência. As veias entregam o sangue usado do corpo de volta para o coração. O sangue nas veias é baixo em oxigênio (como foi retirado pelo corpo) e alto em dióxido de carbono (como o corpo o descarregou de volta ao sangue). Todas as veias drenam para a veia cava superior e inferior que depois drenam para o átrio direito. O átrio direito bombeia o sangue para o ventrículo direito. Em seguida, o ventrículo direito bombeia o sangue para o tronco pulmonar, através das artérias pulmonares e para os pulmões. Nos pulmões, o sangue pega o oxigênio que respiramos e se livra do dióxido de carbono, que expiramos. O sangue se torna rico em oxigênio que o corpo pode utilizar. Dos pulmões, o sangue drena para o átrio esquerdo e depois é bombeado para o ventrículo esquerdo. O ventrículo esquerdo bombeia então esse sangue rico em oxigênio para a aorta, que depois o distribui para o resto do corpo através de outras artérias. As principais artérias que se ramificam da aorta e levam o sangue para partes específicas do corpo são:
- Artérias carótidas, que levam sangue para o pescoço e cabeça
- Artérias coronárias, que fornecem suprimento de sangue para o próprio coração
- Artéria hepática, que leva sangue para o fígado com ramos que vão para o estômago
- Artéria mesentérica, que leva sangue para o intestino
- Artérias renais, que levam sangue para os rins
- Artérias femorais, que levam sangue para as pernas
O corpo é então capaz de usar o oxigênio no sangue para realizar suas funções normais. Este sangue voltará novamente ao coração através das veias e o ciclo continua.
O que é o Ciclo Cardíaco?
O ciclo cardíaco é a sequência de eventos que ocorrem em uma batida completa do coração. A fase de bombeamento do ciclo, também conhecida como sístole, ocorre quando o músculo cardíaco se contrai. A fase de enchimento, que é conhecida como diástole, ocorre quando o músculo cardíaco relaxa. No início do ciclo cardíaco, tanto os átrios quanto os ventrículos estão em diástole. Durante este tempo, todas as câmaras do coração são relaxadas e recebem sangue. As válvulas atrioventriculares estão abertas. A sístole atrial segue esta fase. Durante a sístole atrial, os átrios esquerdo e direito contraem-se ao mesmo tempo e empurram o sangue para os ventrículos esquerdo e direito, respectivamente. A fase seguinte é a da sístole ventricular. Durante a sístole ventricular, os ventrículos esquerdo e direito contraem-se ao mesmo tempo e bombeiam o sangue para a aorta e para o tronco pulmonar, respectivamente. Na sístole ventricular, os átrios são relaxados e recebem sangue. As válvulas atrioventriculares fecham imediatamente após a sístole ventricular começar a impedir que o sangue retorne para os átrios. Entretanto, as válvulas semilunares são abertas durante esta fase para permitir que o sangue flua para a aorta e para o tronco pulmonar. Após esta fase, os ventrículos relaxam que é a diástole ventricular que ocorre. As válvulas semilunares fecham para impedir que o sangue volte a fluir para os ventrículos da aorta e do tronco pulmonar. Os átrios e os ventrículos estão novamente em diástole juntos e o ciclo começa novamente.
Componentes do batimento cardíaco
O coração adulto bate cerca de 70 a 80 vezes por minuto em repouso. Quando você escuta seu coração com um estetoscópio, você pode ouvir seu coração bater. O som é normalmente descrito como “lubb-dupp”. O “lubb” também conhecido como o primeiro som do coração, é causado pelo fechamento das válvulas atrioventriculares. O som “dupp” é devido ao fechamento das válvulas semilunares quando os ventrículos relaxam (no início da diástole ventricular). Os sons anormais do coração são conhecidos como murmúrios. Os murmúrios podem indicar um problema com as válvulas cardíacas, mas muitos tipos de murmúrios não são motivo de preocupação. (Para mais informações, veja: (veja Doença Valvular do Coração)
O Eletrocardiograma
O coração tem um ritmo inato de contração e relaxamento. Um pequeno grupo de células musculares do coração, chamado marca-passo, ajuda a conseguir isso. O marca-passo gera um impulso elétrico que se espalha sobre os átrios, fazendo-os contrair. Este impulso então se espalha para os ventrículos, fazendo com que se contraiam. As mudanças elétricas que se espalham pelo coração podem ser detectadas na superfície do corpo por um instrumento chamado eletrocardiógrafo. Os eletrodos são colocados em várias posições sobre o tórax e as mudanças elétricas são registradas em papel gráfico em movimento como um eletrocardiograma (ECG).
Efeitos do Envelhecimento no Coração em Homens e Mulheres
Como parte do processo normal de envelhecimento, uma série de mudanças ocorre no sistema cardiovascular.
- Nosso ritmo cardíaco diminui porque o tempo entre os batimentos cardíacos aumenta à medida que envelhecemos. Esta é uma das principais razões pelas quais o coração é incapaz de bombear mais sangue durante o exercício quando envelhecemos.
- A quantidade de sangue que o coração bombeia a cada minuto pode mudar à medida que envelhecemos. Ela diminui ligeiramente nas mulheres mais velhas. No entanto, não muda nos homens idosos saudáveis que não têm doenças cardíacas. A razão da diferença entre os sexos não é totalmente compreendida.
- À medida que envelhecemos, nossa pressão arterial cai muito mais quando estamos de pé da posição sentada do que quando somos mais jovens. Este fenômeno é conhecido como hipotensão postural. Isto explica porque as pessoas idosas são mais propensas a sentir tonturas ou a cair quando se levantam rapidamente de uma posição de repouso.
Referências
Healthengine.com.au | Cardiovascular system (heart) anatomy
Beers, M. (editor-in-chief) “Aging and the Cardiovascular System”[online], The Merck Manual of Geriatrics. Merck & Co. Inc. 2006. Available at URL: http://www.merck.com/mrkshared/mmg/search.jsp (last accessed: 30/6/06)
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