Actinomycete, (ordem Actinomycetales), qualquer membro de um grupo heterogêneo de bactérias gram-positivas, geralmente anaeróbias, notadas por um padrão de crescimento filamentoso e ramificado que resulta, na maioria das formas, em uma extensa colônia, ou micélio. O micélio em algumas espécies pode se desfazer para formar formas em forma de varas ou cocóides. Muitos gêneros também formam esporos; os esporângios, ou casos de esporos, podem ser encontrados em hifas aéreas, na superfície da colônia, ou livres dentro do ambiente. A motilidade, quando presente, é conferida pelo flagelo. Muitas espécies de actinomicetos ocorrem no solo e são inofensivas aos animais e plantas superiores, enquanto algumas são patógenos importantes, e muitas outras são fontes benéficas de antibióticos.
Há mais de uma dúzia de subordens de actinomicetos. Entretanto, a natureza heterogênea desses organismos tem sido uma fonte de instabilidade taxonômica, e muitos aguardam uma classificação mais certa. Dos tipos específicos de actinomicetos, os asteróides Nocardia, uma espécie aeróbica, é a causa primária da nocardiose, uma infecção dos pulmões, do cérebro ou da pele em humanos. Dermatophilus congolensis causa a dermatofilose, uma grave dermatite de bovinos, ovinos, cavalos e, ocasionalmente, humanos. Várias espécies de Actinomyces causam a doença actinomicose em humanos e bovinos. Muitas das actinomicetas são fontes de antibióticos, como a estreptomicina.